关于电缆火灾发生的原因：  
    属于电缆本身的情况。如过负荷及短路电流长时间作用下，电缆绝缘老化着火、电缆接头接触不良局部发热导致着火等。  
    属于外部因素的情况。如含油设备的漏油着火波及电缆，工程作业中的意外失火，电缆沟散热取防火措施等。  
    据有关统计资料表明，由于电缆本身原因产生的火灾，在电缆火灾事故总数中，并不占主要比例，而电缆外部原因是多种多样的，防不胜防。2003年调查的国内多起电缆火灾事故中由于电缆本身故障起火延燃的占总数的24．2％；而由于外界火源引起电缆延燃的占75．8％；所以应设法使电缆火灾蔓延受到抑制减弱或阻熄。  
    电缆燃烧的特性及危害  
    众所周知，物体的燃烧和延燃必须具备三要素：可燃、热量及空气。  
    至今广为应用的各类型电缆的绝缘材料和保护层大都采用可燃的有机物，油、纸、沥青为电缆材料的电缆虽被淘汰，但许多老厂等还在继续使用。而聚乙烯、交联聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯、天然橡胶等材料的电缆在大量使用，这些材料的氧指数都在19或以下，一般在300℃～400℃即能引燃。并且燃烧时发热量比同等重量的煤炭还要大，所以，采用这些材料制作的电缆一旦着火就将不能自熄而延燃，这是导致电缆火灾的蔓延扩大的主要原因。  
    电缆着火燃烧时产生大量烟气中的有毒气体达到一定浓度时，就会损害人体健康以致丧命。  
    电缆着火后迅速自熄，几乎未酿成事故的实例也存在，但这主要与电缆型式、数量、布置层次数及环境条件等因素有关。  
    采取旧标准对单根聚氯乙烯电缆所作燃烧试验显示不出延燃性，但在多根电缆群体敷设的大规模情况下，一旦电缆着火，由于电缆相互供给燃烧质造成大范围的高温，致使电缆形成延燃不会自熄，在供给相同空气量的情况下，水平敷设比垂直敷设时的延燃速度及火焰传播速度要小些。 
    国内外电缆防火阻燃措施  
    目前国内外电缆防火阻燃措施可归纳为3种：①采取措施防止电缆着火、着火后不延燃；②沿电缆路径或易燃区段采取有效的防堵消防措施；③使电缆本身难燃化。  
    日本、前苏联、美国等国家对电缆防火阻燃采取的措施为：使电缆火灾延燃受到抑制并达到自熄或全部采用阻燃或耐燃电缆。许多国家普遍推广不延燃电缆。  
    中国在使电缆难燃化方面虽然起步较晚，但发展迅速，许多电缆厂成功地研制了难燃电缆，并已在治金、电力、化工等行业得到了应用。但该类电缆仅为6kV及以下的电力电缆和控制电缆应用较多。